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为什么2020年的候选人经济计划让我质疑我是否真的是一个民主党人



  我是在爱荷华州注册的民主党人,在那里我教经济学已经40多年了。大约每周一次,一些民主党候选人在我的小草原镇的一家咖啡店或餐馆里,为即将到来的核心小组竞选,寻求我和我的邻居们的支持。每隔几天,我就会接到伯尼、科里或皮特市长当地工作人员的短信或电话,询问我将在二月份召开谁的党团会议。

  对我来说,民主党的这些关注让我产生了一些令人不舒服的问题:我真的是民主党人吗?还是假装是民主党人?作为一名经济学家,我能不能把注意力集中在我喜欢的民主党候选人身上,而忽略那些困扰我的事情呢?

  以特朗普的关税为例。为什么候选人不都提议取消关税呢?特朗普的贸易战让投资者不愿投资,因为他们创造了一个不确定的商业环境。作为一名经济学家,我知道投资萎缩会导致经济衰退。新总统可以在工作的第一天就取消关税。然而,站在辩论舞台上的人似乎并不急于提出这个建议。

  为什么不行?原因之一是传统上工会倾向于保护性关税,因为他们想促进美国制造业,而民主党人传统上是支持保护性关税的。避免刺激工会。工会工人看病支持民主党。

  关税的实际影响被广大民众广泛误解。特朗普称对华贸易逆差是一种盗窃,许多美国人同意中国一直在从事不公平的贸易行为。另一方面,经济学家认为这更像是一份礼物--如果中国寄给我们衬衫、鞋子和半导体以换取金钱,然后他们通过购买美国国债向我们贷款,那我们为什么不认为这是一笔好交易呢?如果中国政府停止购买美元并将其借给我们,这确实会对美国生产商有所帮助,但它会给美国消费者带来更高的进口价格。

  民主党候选人没有强调贸易赤字本质上不是一个经济问题。如果我这么做了,我还是民主党人吗?

  另一个例子是最低工资。有什么真正的民主党人会反对这项由伯尼·桑德斯(Bernie Sanders)、伊丽莎白·沃伦(Elizabeth Warren)和其他人支持的提议,即现在正在进行中的15美元联邦最低工资

  2015年新罕布什尔大学民意调查发现85%的经济学家认为,这种增长会对年轻人的就业产生负面影响,因为快餐店等机构会关闭或增加自动化,以降低劳动力成本。从经验来看,这次加薪最有可能对谁产生影响?年轻的非裔美国男性,可以说是经济最边缘化我们社会的成员。由于黑人男性往往是经济低迷时期第一个被解雇的人,因此几乎翻倍的最低工资可能会让他们更加脆弱。在过去的40年里,黑人青少年的失业率很少低于25%,也不低于15%...我的三个孩子中有两个是非裔美国男性,所以我个人对这种加薪会对这些人口的影响感到敏感。

  15美元的最低工资也会惩罚小企业。在经济学家的调查大约三分之二的受访者认为,如果提高最低工资,员工少于50人的企业将难以继续经营。

  我对最低工资的保留是否会威胁到我作为忠实的民主党人的地位?我能不觉得自己是个骗子吗?

  还有其他问题困扰着我,比如所有需要巨额支出的提案,比如在赤字接近1万亿美元的情况下,免费高等教育。民主党愿意提高富人的税收,但他们是否也愿意削减国防预算或减少农业补贴?

  然而,你可能会说,我的情绪冲突有一个简单的解决办法:承认你是一个隐秘的共和党人,加入另一个政党。我想过,但有几个问题。首先,也是最明显的,我怎么可能支持特朗普?第二,即使我想加入共和党,我在哪里能找到它呢?保护性关税和万亿美元赤字,这些是真正的,或者至少是传统的共和党政策吗?第三,即使共和党人是共和党人,我也很难加入他们的行列。我不能容忍那个党随意接受我们社会最脆弱的公民的困境:穷人、少数民族、没有医疗保险的工薪家庭。更不用说他们对非公民的明显漠视了:绝望的移民逃离本国的暴力。

  所以我还是民主党人。我会去参加核心会议,我会站在高中体育馆的任何一个角落,支持那些最不冒犯我个人和职业情感的候选人。(我还不知道那是谁。)但我肯定我会觉得有点不自在。




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